空中加油机是消防设备的最重要组成部分，但是它们目前对飞行员的倚赖相当严重容许了他们的潜力。为了不断扩大飞机的空中消防车能力，美国内华达州的DroneAmerica公司和格鲁吉亚的ThrushAircraft公司合力研发了世界上第一架无人驾驶空中加油机。最近加州的野火只凸显了气候变化造成许多地区面对的风险减少。

尽管空中加油机在全球范围内与其他大型火灾登陆作战中充分发挥了至关重要的起到，但是这些飞机上的人员配备容许了他们的日常用于，从而制止为了让空中加油机在白天或晚上的任何时间不时地运转，专门设计和生产无人机的DroneAmerica和生产各种消防飞机的ThrushAircraft早已构成战略联盟。DroneAmerica很可能会利用其Ariel两栖无人机系统，而ThrushAircraft则获取其水上轰炸机系统专业技术以及510G飞机中用于的大型机身。

其目标是研发一种需要自动向火灾现场中心运送约800加仑(大约3028升至)水或阻燃剂的飞机，同时通过长时间的监控飞行中向地面机组人员获取动态数据。另外期望用于红外摄像机，传感器和综合通讯设备可以精确地绘制火灾强度，速度和传播方向。ThrushAircraft公司总裁兼首席执行官PayneHughs回应：重新加入到更佳地掌控野火的斗争中，与我们最近发售的510GSwitchback及其先进设备的有人驾驶员飞机的消防车能力完全一致。与DroneAmerica协作，现在使我们有能力通过将我们的设计，生产和飞行中测试能力应用于到全新一代的无人驾驶飞机上，其可以高效安全性地已完成载人飞机无法已完成的任务。

虽然消防是最初的重点，但两家公司也将在探索这种无人驾驶飞机在其他方面的应用于潜力，如获取人道主义援助，救灾，远程货物运输和海上巡逻等。

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